La Sociedad Civil y las ONG...

El término de Sociedad Civil tiene una trayectoria inusitadamente larga. No se trata de un concepto definible en palabras precisas; se trata más bien de un concepto de contornos vagos y de significados múltiples, pero con una indudable y marcada resonancia cognoscitiva que evoca anhelos y aspiraciones compartidas, capaces de suscitar acciones colectivas legitimadas y con frecuencia transformadoras.

En líneas generales su surgimiento fue el resultado de la crisis del orden social que se vivió en Europa a partir del siglo XVII. “La idea de sociedad civil surgió para proyectar una imagen ideal de como debía ser el funcionamiento de la sociedad” . Momento donde se entran a cuestionar los paradigmas que hasta entonces legitimaban el orden social en un agente externo o divino y se comienzan a gestar nuevas y disímiles interpretaciones y concepciones. Es materia de análisis de grandes pensadores como Thomas Hobbes, John Locke, Hegel, Marx y Antonio Gramsci entre otros, y sigue siendo hoy día categoría de análisis para los estudiosos.

Aparece de forma tan recurrente como semánticamente imprecisa, aplicable a una multiplicidad de contextos con una variedad aun mayor de connotaciones. Como “slogan político se utiliza tanto por la derecha como por la izquierda. Para la derecha implicaría despojar al Estado de sus” funciones económicas y redistributivas “ , mientras que para la izquierda seria una “respuesta” a la crisis de los Estados históricos y a la ineficacia de las estructuras tradicionales para superar la dominación” . Como concepto sociológico se emplea para describir formas de organización social, muy vinculada a las ideas de democracia, y ciudadanía participativa y como concepto filosófico, expresa un carácter normativo vinculado a la formación, desarrollo y funcionamiento de las creencias y los valores.

La sociedad civil es comúnmente conceptualizada por exclusión, haciendo referencia a lo que no es el Estado o la política. Para Carlos Marx la sociedad civil se resume cuando plantea que es “el producto de la acción reciproca de los hombres (…) a un determinado nivel de desarrollo de las facultades productivas de los hombres corresponde una determinada forma de comercio y de consumo. A determinadas fases del desarrollo de la producción, del comercio, del consumo, corresponden determinadas formas de constitución social, una determinada organización de la familia, de los estamentos o de las clases, en una palabra, una determinada sociedad civil. A una determinada sociedad civil corresponde un determinado Estado político que no es mas que la expresión oficial de la sociedad civil.”

La sociedad civil es la forma en que se organiza y funciona la vida social de los individuos, es la dinámica de las interrelaciones entre sus elementos. Con su diversidad y pluralismo demuestra la dialéctica y cambio de las situaciones sociales.

Las opiniones sobre qué elementos forman la sociedad civil varían mucho,algunos criterios incluyen a los partidos políticos no gobernantes dentro de la sociedad civil, aunque la mayoría los excluyen, los grupos de presión o grupos de interés sí forman parte sin duda alguna de la sociedad civil, y en cuanto a la familia se refiere que hay divergencia de criterios, aunque se tiende a incluirla dentro de la sociedad civil tomando en cuenta que es la reproductora material y espiritual de la sociedad, con respecto a la inclusión o no del mercado, aunque hay contradicciones se concluye que forma parte de ella, por último las ONG indudablemente se encuentran como actoras de la sociedad civil, así como los movimientos sociales y los sindicatos.

Cada sociedad civil posee sus propios componentes y dinámicas que no solo hay que analizar de modo sincrónico sino en sus cambios; luego, determinado elemento puede cambiar su posición en un plazo relativamente corto, y este movimiento de la sociedad civil no permite una estratificación definitiva de sus componentes. Una cuestión queda sumamente clara: la sociedad civil, si bien no es antagónica con el Estado, sí es diferente de él. La línea que separa la sociedad política de la sociedad civil en muchos casos se disemina. Una misma institución puede encontrarse en un momento dado cumpliendo una función en una u otra. Las organizaciones de la sociedad civil suelen ser independientes del Estado en el sentido de que no entran en el juego de la lucha por el poder ni se subordinan a las directivas estratégicas de los partidos.

En efecto, las ONG juegan un papel importante dentro de la sociedad civil y en su relación con el sistema político, pues el hecho de no formar parte del Estado potencialmente “confiere a las organizaciones no gubernamentales autonomía real en la vida y la reflexión, lo que las debe conducir a desempeñar un lugar importante en el desenvolvimiento del sistema político, en el ejercicio de la democracia. Ello fortalece incluso al propio Estado, pues coadyuva a canalizar una participación más específica del ciudadano en el planteo y solución de diversos problemas concretos.”